La psicoterapia online ofrece nuevas formas de acompañar sin perder la mirada
Durante mucho tiempo, la idea de “ir al psicólogo” estuvo asociada a un despacho, dos
sillas y una conversación cara a cara. Esa escena todavía define lo que muchas personas
imaginan cuando piensan en terapia. Pero la realidad actual es más amplia. La
psicoterapia online —también llamada terapia online o terapia psicológica online— ha
transformado la manera de acompañar a quienes buscan apoyo emocional o desean
trabajar en sí mismas.
No se trata de sustituir lo presencial ni de prometer lo mismo a través de una pantalla.
Es una manera diferente de encontrarse: adaptada a los tiempos, a las distancias y a las
necesidades de quienes, por diversas razones, no pueden o no quieren acudir físicamente
a consulta.
Confieso que, al principio, tuve mis dudas. La presencia humana, los silencios
compartidos, la respiración del otro… son parte del trabajo terapéutico. Me preguntaba
si una pantalla permitiría sostener esa calidad de encuentro. Con el tiempo, la
experiencia me ha demostrado que sí es posible. La terapia online funciona, no porque
sea igual, sino porque mantiene lo esencial: la escucha, la comprensión y la posibilidad
de cambio.
Qué es realmente la psicoterapia online
La psicoterapia online no es una versión reducida de la presencial. Es una modalidad
profesional completa que utiliza medios digitales —principalmente videollamadas—
para realizar sesiones con los mismos principios, estructura y rigor que en un espacio
físico.
Las bases éticas, la confidencialidad y la formación del profesional son exactamente las
mismas. Lo que cambia es el medio, no la profundidad del trabajo.
Desde el punto de vista científico, hay evidencia sólida sobre su eficacia. Un
metaanálisis de la American Psychological Association (APA, 2021) concluyó que la
terapia online es tan eficaz como la presencial para tratar ansiedad, depresión y estrés,
con niveles de satisfacción del paciente muy similares. De forma similar, un estudio
publicado en Frontiers in Psychology (2022) analizó la alianza terapéutica en
psicoterapia online y confirmó que la conexión emocional entre terapeuta y paciente no
se ve afectada por el formato digital. La calidad del vínculo —uno de los factores más
determinantes en cualquier proceso terapéutico— depende más de la relación que del
medio en que ocurre.
En definitiva, no se trata de replicar lo presencial, sino de abrir un espacio terapéutico
distinto, con otras posibilidades, igual de válidas y humanas.
Para quién puede ser útil la terapia online
A lo largo de mi experiencia, he visto que la terapia online es especialmente valiosa
para muchas personas cuyas circunstancias hacen difícil acudir a consulta presencial o
mantener cierta disponibilidad horaria a lo largo del tiempo.
En lugares donde la oferta de psicólogos es limitada, la psicoterapia online se convierte
en una puerta abierta. En pueblos pequeños o en municipios del interior, la distancia o la
falta de profesionales especializados pueden ser una barrera. Gracias a la terapia online,
muchas personas acceden a un acompañamiento psicológico sin depender de su
ubicación geográfica.
No todas las personas buscan “un psicólogo cualquiera”. A veces se necesita un tipo de
acompañamiento concreto. En mi caso, trabajo desde un enfoque sistémico, centrado en
las relaciones y en los patrones familiares o de pareja. Este tipo de formación no está
disponible en todas las zonas, especialmente en municipios pequeños. En esos casos, la
psicoterapia online permite acceder al profesional o al enfoque que se necesita, sin
importar la distancia. No se trata de que la terapia sistémica funcione mejor online, sino
de que el formato digital facilita el acceso a opciones que antes no estaban al alcance.
También es una alternativa útil para quienes tienen poco tiempo o horarios difíciles. La
vida moderna no siempre deja espacio para desplazamientos ni horarios rígidos.
Quienes tienen trabajos exigentes, responsabilidades familiares o niños pequeños
encuentran en la terapia online una opción flexible que les permite cuidarse sin tener
que elegir entre el trabajo y la salud mental.
He trabajado con personas que residen parte del año en un país y parte en otro, o que
viajan constantemente por motivos laborales. En esos casos, la psicoterapia online
permite mantener la continuidad del proceso, sin interrupciones ni cambios de terapeuta.
Para quienes sienten vergüenza o incomodidad al acudir por primera vez a una consulta,
la distancia física inicial puede facilitar el comienzo. La pantalla actúa como un espacio
intermedio: suficiente cercanía para conectar, pero con una sensación de seguridad que
ayuda a abrirse desde un espacio conocido.
También es una opción valiosa para quienes no pueden desplazarse con facilidad, ya sea
por enfermedad, lesión o falta de transporte. En este sentido, la psicología online
democratiza el acceso y permite que nadie quede excluido del cuidado emocional.
Y, por supuesto, está la cuestión de la privacidad. En pueblos pequeños o entornos
donde “todo se sabe”, algunas personas evitan buscar ayuda por miedo al juicio ajeno.
La terapia online ofrece intimidad y confidencialidad, reduciendo el estigma y
permitiendo que el proceso ocurra con mayor tranquilidad.
Ventajas reales de la terapia online
Más allá de la comodidad o el ahorro de tiempo, la psicoterapia online tiene beneficios
psicológicos propios. El proceso se adapta al ritmo vital de cada persona y evita
interrupciones. Permite elegir al profesional que mejor encaje contigo, sin limitarte a la
oferta geográfica. Muchas personas sienten que, al estar en su propio entorno, pueden
expresarse con más libertad. Y pedir ayuda deja de ser algo que “se ve” para convertirse
en un acto privado y natural.
Desde el punto de vista científico, diversos estudios confirman que la terapia online
reduce barreras y mejora la adherencia al tratamiento. Según el Spain Country Health
Profile 2023 de la OECD, más del 40 % de las consultas psicológicas en el sistema
público español se realizan hoy en formato telemático o mixto, con altos niveles de
satisfacción. Además, el Ministerio de Sanidad (Estrategia de Salud Mental 2022–2026)
reconoce la psicoterapia online como una herramienta válida dentro del Sistema
Nacional de Salud, siempre que sea llevada a cabo por profesionales acreditados.
Mitos y realidades sobre la psicoterapia online
No es lo mismo que la presencial, y eso es verdad, pero diferente no significa peor. La
cercanía física se sustituye por otro tipo de presencia, más centrada en la palabra y en la
escucha. La cámara no impide la conexión emocional; a veces incluso la potencia.
Tampoco es cierto que no pueda crearse vínculo a través de una pantalla. El vínculo
terapéutico depende más de la actitud y la sintonía que del formato. La pantalla no
elimina la empatía, el silencio ni la resonancia emocional.
Y desde luego, no es una opción menos profesional. La terapia online está sujeta a las
mismas normas éticas y deontológicas que cualquier otra intervención psicológica.
Implica la misma confidencialidad, el mismo rigor y la misma responsabilidad.
Limitaciones y honestidad profesional
No todas las situaciones se benefician por igual de la psicoterapia online. En casos de
crisis agudas, ideación suicida o trastornos graves con riesgo físico, la intervención
presencial o el apoyo de servicios de emergencia siguen siendo imprescindibles. La
modalidad online no pretende reemplazar la atención directa, sino complementarla.
También requiere un entorno adecuado: un espacio privado, conexión estable y
disposición emocional. Aunque sea más cómodo, sigue siendo un trabajo que exige
presencia psicológica y compromiso.
Una nueva forma de acompañamiento
Con el tiempo he descubierto que la distancia física no impide la conexión emocional. A
veces, la pantalla se convierte en un marco que favorece la concentración: las
interrupciones son menores y el diálogo se vuelve más directo. En sesiones familiares o
de pareja, el formato online incluso facilita que cada persona pueda estar en su propio
entorno y, al mismo tiempo, participar desde un lugar de calma.
Lo esencial, al final, no es dónde estamos, sino cómo nos encontramos. La psicoterapia
online nos recuerda que la presencia no depende del espacio, sino de la atención
compartida.
En resumen
La psicoterapia online no es el futuro de la terapia: es parte del presente. Permite que la
salud mental llegue a más personas, sin barreras geográficas ni prejuicios. Nos invita a repensar qué significa acompañar, escuchar y cuidar en una época donde las distancias cambian, pero la necesidad de conexión sigue siendo la misma.
Desde mi experiencia, puedo decir que lo digital no elimina lo humano. Lo esencial no
está en el medio, sino en el vínculo que se construye sesión a sesión.
- American Psychological Association. (2021). Guidelines for the Practice of Telepsychology. Washington, DC: Author.
- Andersson, G., Carlbring, P., & Titov, N. (2019). Internet-delivered psychological treatments: From innovation to implementation. World Psychiatry, 18(1), 20–28.
- Frontiers in Psychology. (2022).Online therapeutic alliance and treatment outcomes: A systematic review. Frontiers in Psychology, 13, 856432.
- Ministerio de Sanidad. (2022).Estrategia de Salud Mental del Sistema Nacional de Salud 2022–2026. Gobierno de España.
- Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) & European Commission. (2023). Spain: Country Health Profile 2023. OECD Publishing, Paris.